Khói hàn là hỗn hợp của các hạt và khí rất mịn. Khói này có thể chứa, như các vật liệu như crom, niken, asen, amiăng, mangan, silica, beryllium, cadmium, nitơ oxit, phosgene, acrolein, hợp chất flo, carbon monoxide, coban, đồng, chì, ozone, selen, và kẽm chúng có thể cực kỳ độc hại. Thông thường, khói và khí hàn đến từ vật liệu cơ bản được hàn hoặc vật liệu phụ, nhưng cũng có thể đến từ sơn và các vật liệu khác trên kim loại được hàn. Phản ứng hóa học cũng có thể xảy ra từ nhiệt và thậm chí là ánh sáng hồ quang. Những chất phản ứng này cũng có thể độc hại.
Ảnh hưởng sức khỏe của phơi nhiễm hàn có thể khó liệt kê. Khói có thể chứa các vật liệu không được liệt kê hoặc giả định. Các thành phần riêng lẻ của khói hàn có thể ảnh hưởng đến bất kỳ bộ phận nào của cơ thể, bao gồm phổi, tim, thận và hệ thần kinh trung ương.
Tiếp xúc với khói kim loại như kẽm, magiê, đồng và oxit đồng có thể gây sốt khói kim loại. Các triệu chứng của sốt khói kim loại có thể xảy ra 4 đến 12 giờ sau khi tiếp xúc, và bao gồm ớn lạnh, khát nước, sốt, đau cơ, đau ngực, ho, khò khè, mệt mỏi, buồn nôn và có vị kim loại trong miệng và thường kéo dài trong một thời gian ngắn.
Một số thành phần của khói hàn, chẳng hạn như cadmium, có thể gây tử vong trong một thời gian ngắn. Khí thứ cấp phát ra từ quá trình hàn cũng có thể cực kỳ nguy hiểm. Bức xạ cực tím từ hồ quang hàn phản ứng với oxy và nitơ và tạo ra ôxit ozone và nitơ. Những khí này gây chết người ở liều cao, và cũng có thể gây kích ứng mũi và cổ họng và bệnh phổi nghiêm trọng.
Một phản ứng khác từ hồ quang tử ngoại là một loại khí được tạo ra từ dung môi hydrocarbon clo hóa; khí này được gọi là khí phosgene và thậm chí một lượng rất nhỏ phosgene có thể gây chết người.
Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng thợ hàn có nguy cơ mắc ung thư phổi và có thể là ung thư thanh quản và đường tiết niệu. Nguy cơ này đến từ các tác nhân gây ung thư như cadmium, niken, berili, crom và asen.
Bên cạnh các hóa chất bị vứt bỏ bởi hàn, một rủi ro khác có thể được tìm thấy trong nhiệt độ cực cao. Sức nóng dữ dội này có thể gây bỏng. Tiếp xúc với xỉ nóng, chip kim loại, tia lửa điện và điện cực nóng có thể gây thương tích cho mắt. Tiếp xúc quá nhiều với nhiệt có thể dẫn đến căng thẳng do nhiệt hoặc đột quỵ do nhiệt. Người hàn nên chú ý đến các triệu chứng như mệt mỏi, chóng mặt, chán ăn, buồn nôn, đau bụng và khó chịu. Một số hàn có thể diễn ra bên trong một nơi làm việc; thợ hàn phải được bảo vệ như thể họ đang làm việc ngoài trời nắng nóng. Thông gió, che chắn, nghỉ ngơi và uống nhiều nước mát sẽ bảo vệ người lao động trước các nguy cơ về nhiệt.
Cường độ của hồ quang hàn có thể gây tổn thương võng mạc mắt, trong khi bức xạ hồng ngoại có thể làm hỏng giác mạc và dẫn đến hình thành đục thủy tinh thể. Ánh sáng cực tím vô hình từ hồ quang có thể gây ra các chấm trắng. Các chấm trắng, trong khi chủ yếu là tạm thời, có thể kết thúc trong mù. Một nửa vết thương của các chấm trắng đến từ những người đứng xung quanh các vật liệu được hàn. Ánh sáng cực mạnh thậm chí có thể bị phản xạ khỏi các vật thể khác trong khu vực.
Mặc dù hàn thường sử dụng điện áp thấp, vẫn có nguy cơ bị điện giật. Các điều kiện môi trường của thợ hàn, chẳng hạn như khu vực ẩm ướt, có thể làm cho khả năng bị sốc lớn hơn. Té ngã và các tai nạn khác có thể xảy ra do một cú sốc nhỏ; tổn thương não và tử vong có thể do một cú sốc lớn.
Nhiệt độ cao và tia lửa điện được tạo ra bởi hàn có thể gây ra hỏa hoạn hoặc nổ nếu các vật liệu dễ cháy hoặc dễ cháy trong khu vực.
Trước khi bắt đầu một công việc hàn, điều quan trọng là phải xác định các mối nguy hiểm cho hoạt động hàn cụ thể đó. Các mối nguy hiểm sẽ phụ thuộc vào loại hàn, vật liệu (kim loại cơ bản, lớp phủ bề mặt, điện cực) được hàn và các điều kiện môi trường. Kiểm tra Bảng dữ liệu an toàn vật liệu để xác định các vật liệu nguy hiểm được sử dụng trong các sản phẩm hàn và cắt, và khói có thể được tạo ra. Hãy chắc chắn rằng tất cả các hợp chất có thể có thể được xác định trước khi bắt đầu hàn. Sau khi xác định được mối nguy hiểm, các phương pháp kiểm soát thích hợp có thể được thực hiện.
