当今使用的最流行和最常见的焊接类型之一是电弧焊。然而，普通的外行人在街上对焊接过程几乎一无所知，除了看到在施工高峰期他们可能从路过的施工现场闪过的刺眼的光芒。焊接基本上只是用于连接金属的融合过程。金属仅通过强烈的热量融化在一起，然后融为一体。如果正确完成，焊接将以与单个实体相同的强度连接两块金属。焊接接头优于粘合，因为在整个焊接过程中，金属实际上被熔化在一起，而不是利用胶水的粘合特性将它们固定在一起。
焊接中的关键概念是需要热源以将金属融合在一起。有几种焊接方法，电弧焊是最流行的方法之一。术语“电弧焊”来自这样一个事实，即会产生电弧以产生强烈的热量。该电弧在被加工的金属和连接到电弧焊机的电极之间形成。电极棒沿接头移动并被电弧熔化。杆有两个目的。一种是帮助产生电弧，另一种是在熔化时制造填充材料。
本质上，电弧焊是要创建电路。弧焊机需要产生交流或直流电流的电源。通过将电缆从电弧焊机连接到金属，您尝试焊接的金属片将成为电路的一部分。另一根热电缆连接到焊机要固定的电极上。当电极靠近金属时，会在金属工件和电极之间产生电弧。现在，弧焊机和金属之间存在完整的电路。这个过程会产生一些相当惊人的温度。电弧的尖端温度可能超过6500？F。现在有足够的热量将金属片融合在一起并形成牢固的结合。要点燃电弧，必须将电极压在金属上，然后将其拉开。
除了产生热量外，电弧还产生非常明亮的光。此光对焊工和焊接作业现场周围的人员有害。没有适当的护目镜，您不应该直接注视电弧。但是，可见光并不是唯一的危险。电弧发出肉眼不可见的红外线和紫外线。这就是为什么焊工戴上自动变黑的焊接头盔的原因。当打弧时，这些头盔会自动变黑，以保护焊工的眼睛免受明亮的可见光的伤害，并且无论镜片是否变暗，镜片滤镜都可以始终防止红外线和紫外线。焊工还搭起了电热毯或防护罩，以保护工作区域中可能没有适当眼睛防护的其他人。
尽管存在这些危害，电弧焊还是将金属融合在一起的一种安全可靠的方法，并且通过实践，任何人都可以胜任基本焊接的能力。
