Es muy difícil lograr los más altos estándares de calidad y seguridad utilizando soldadura manual. Esto se debe a ciertas posiciones de soldadura, soldaduras aéreas y manuales, por ejemplo, que a menudo provocan soldaduras defectuosas debido al acceso restringido que el usuario tiene en estas posiciones de soldadura. Para tener un control completo sobre el baño de soldadura, se debe mantener un equilibrio perfecto entre la fuerza gravitacional y la tensión superficial en cada posición de la antorcha. Mediante el uso de variantes mecanizadas de la técnica, ciertas partes del proceso de soldadura son manejadas por componentes mecánicos. Tenga en cuenta que un soldador siempre estará monitoreando y controlando el proceso. En una situación ideal, todos los parámetros de soldadura se programarían completamente antes de comenzar la soldadura. En la práctica, sin embargo, la presencia de restricciones variables significa que a menudo es necesario que el soldador realice intervenciones correctivas.
La soldadura orbital de tubos con cabezales de soldadura totalmente cerrados es un proceso de fusión según la Sección 9 de ASME. No se agrega metal de relleno.
Una soldadura GTA orbital automática exitosa es 100% repetible siempre que el operador monitoree las variables y realice muestras periódicas o cupones que se inspeccionan para una penetración completa. Darse cuenta de que una variable ha cambiado es una habilidad principal y puede perderse fácilmente. Se requiere capacitación y experiencia para que un operador tenga éxito en la producción constante de soldaduras aceptables.
Los requisitos de ASME para la certificación de una persona como operador de soldadura orbital requieren que la persona configure el cabezal de soldadura y programe la máquina de soldadura y produzca 6 muestras consecutivas que pasarán las pruebas de flexión y / o tracción. La instrucción profesional generalmente se obtiene para que una persona pueda hacer muestras que pasan la prueba.
La exitosa soldadura orbital GTA automática depende mucho del refinamiento de varias variables críticas que implican la programación de la máquina de soldadura y la configuración del "cabezal de soldadura".
El mantenimiento del cabezal de soldadura a menudo se convierte en un factor en la repetibilidad de soldaduras exitosas. Las partes internas de la cabeza de soldadura pueden carbonizarse por el uso incorrecto. La carbonización son depósitos de carbono que pueden conducir electricidad y cortocircuitar el flujo de corriente del tungsteno. Los cabezales de soldadura contienen un sistema de engranajes planetarios de precisión que pueden desgastarse con el tiempo. Se requiere limpieza y mantenimiento adecuados.
La soldadura orbital exitosa también depende del uso de material de tubería de alta calidad. Por lo general, solo se utilizan tubos y accesorios de acero inoxidable 316L (no tubos) para la soldadura GTA orbital automática y se obtienen de varios fabricantes especializados.
Una soldadura orbital exitosa también depende de tener una fuente de argón razonablemente limpia para el gas de respaldo y protección. La pureza mínima sería de 99.995% para aplicaciones industriales típicas. Para algunas aplicaciones, es necesario usar argón de pureza ultra alta, pureza 99.9998% y dichas aplicaciones requieren el uso de todos los equipos de purga de alta pureza (válvulas, reguladores y control de flujo). Típicamente, no se pueden usar componentes de caucho para el aparato de gas de purga ya que el caucho absorbe y libera humedad y oxígeno en la corriente de argón. La humedad y el oxígeno (en argón) son contaminantes perjudiciales para una soldadura orbital automática exitosa.
Los cupones de soldadura generalmente se preparan al comienzo de un turno de soldadura, cada vez que se ajusta o cambia cualquier variable y al final del turno (y con mayor frecuencia según lo requiera un inspector). Cada cupón debe ser examinado interna y externamente para verificar la penetración completa, el ancho adecuado del cordón y otros criterios. Con diámetros más pequeños, generalmente es necesario abrir en sección el cupón para examinar el cordón de soldadura. Todos los cupones deben exhibir una penetración completa y un ancho de cordón constante. Las variaciones en la consistencia son un indicador de un problema que debe resolverse antes de continuar.
La soldadura orbital generalmente se realiza solo en TUBERÍA y no en tubería por varias razones, la más importante es que la producción de tubería produce diámetros exteriores muy consistentes, lo cual es crítico para el ajuste adecuado en el cabezal de soldadura.
La soldadura automática Orbital GTA se ha convertido en el método de unión estándar para sistemas de gas y líquidos de alta integridad utilizados en las industrias de fabricación de SEMICONDUCTORES y Farmacéuticos. Estos sistemas están clasificados para extrema pureza e integridad hermética. Desde mediados de los años ochenta se ha desarrollado una especialidad completa de válvulas, accesorios, reguladores, medidores y otros componentes para la soldadura orbital y el uso en aplicaciones de alta pureza. Para la soldadura de tubos en aplicaciones de alta pureza, solo se puede usar un cabezal de soldadura completamente cerrado.
