Uno de los tipos de soldadura más populares y comunes en uso hoy en día es la soldadura por arco. Sin embargo, el laico promedio que camina por la calle tiene poca comprensión de este proceso de soldadura, además de ver la luz cegadora que parpadea desde un sitio de trabajo de construcción que pueden pasar a la hora pico. La soldadura es básicamente un proceso de fusión para unir metales. Los metales simplemente se derriten juntos por calor intenso y se fusionan como una sola pieza. Si se realiza correctamente, la soldadura hace la unión de dos piezas de metal con la misma resistencia que una sola pieza sólida. Una junta de soldadura es superior al encolado porque a través del proceso de soldadura, los metales se funden juntos en lugar de usar las propiedades de unión del pegamento para mantenerlos unidos.
El concepto clave en la soldadura es que se necesita una fuente de calor para fusionar el metal. Existen varios métodos de soldadura y la soldadura por arco es uno de los más populares. El término soldadura por arco proviene del hecho de que se crea un arco eléctrico para producir calor intenso. Este arco se forma entre el metal sobre el que se trabaja y un electrodo conectado a la soldadora por arco. La varilla del electrodo se mueve a lo largo de la junta y se derrite por el arco eléctrico. La barra tiene dos propósitos. Una es ayudar a producir el arco y la otra es que hace un material de relleno a medida que se funde.
En esencia, la soldadura por arco consiste en crear un circuito eléctrico. Un soldador de arco necesita una fuente de energía eléctrica que produzca corriente CA o CC. La pieza de metal que está intentando soldar se convierte en parte del circuito eléctrico al conectar un cable desde la soldadora de arco al metal. El otro cable caliente está conectado al electrodo que sostiene el soldador. Se crea un arco eléctrico entre la pieza de trabajo de metal y el electrodo cuando el electrodo se mantiene cerca del metal. Ahora hay un circuito eléctrico completo entre la soldadora de arco y el metal. Este proceso crea unas temperaturas bastante sorprendentes. La punta del arco puede alcanzar temperaturas superiores a 6500 ° F. Ahora hay suficiente calor para fusionar las piezas de metal y crear una fuerte unión. Para encender el arco, el electrodo debe presionarse contra el metal y luego retirarse.
Además de crear calor, el arco produce una luz muy brillante. Esta luz es peligrosa para el soldador y para quienes rodean el sitio de trabajo de soldadura. No debe mirar directamente al arco sin la protección ocular adecuada. Sin embargo, la luz visible no es el único peligro. El arco da luz infrarroja y ultravioleta que es invisible a simple vista. Es por eso que los soldadores usan cascos de soldadura de oscurecimiento automático. Estos cascos se oscurecerán automáticamente cuando se golpee el arco para proteger los ojos de los soldadores del brillo visible y el filtro de la lente está diseñado para evitar en todo momento los rayos infrarrojos y ultravioleta, ya sea que la lente esté oscurecida o no. Los soldadores también colocan mantas o escudos de soldadura para proteger a otras personas en el área de trabajo que pueden no tener protección ocular adecuada.
A pesar de estos peligros, la soldadura por arco es un método seguro y confiable para fusionar metal y, con cierta práctica, cualquiera puede ser lo suficientemente competente para la soldadura básica.
