Um dos tipos mais populares e comuns de soldagem em uso atualmente é a soldagem a arco. No entanto, o leigo comum que anda pela rua tem pouco entendimento desse processo de soldagem, vendo a luz ofuscante piscando de um canteiro de obras que eles podem passar na hora do rush. A soldagem é basicamente apenas um processo de fusão para unir metais. Os metais são simplesmente fundidos por calor intenso e fusíveis como uma peça. Se realizada corretamente, a soldagem faz a união de duas peças de metal com a mesma resistência que uma peça sólida. Uma junta de solda é superior à colagem porque, durante o processo de soldagem, os metais são realmente derretidos, usando as propriedades de colagem da cola para mantê-las unidas.
O conceito-chave na soldagem é uma fonte de calor necessária para fundir o metal. Existem vários métodos de soldagem e a soldagem a arco é um dos mais populares. O termo soldagem a arco vem do fato de que um arco elétrico é criado para produzir calor intenso. Esse arco é formado entre o metal que está sendo trabalhado e um eletrodo conectado ao soldador de arco. A haste do eletrodo é movida ao longo da junta e é derretida pelo arco elétrico. A haste tem dois propósitos. Um é ajudar a produzir o arco e o outro é que ele produz um material de enchimento à medida que é derretido.
No fundo, a soldagem a arco consiste em criar um circuito elétrico. Um soldador a arco precisa de uma fonte de energia elétrica que produza corrente CA ou CC. A peça de metal que você está tentando soldar se torna parte do circuito elétrico, conectando um cabo da soldadora de arco ao metal. O outro cabo quente é conectado ao eletrodo que o soldador está segurando. Um arco elétrico é criado entre a peça de trabalho em metal e o eletrodo quando o eletrodo é mantido próximo ao metal. Agora existe um circuito elétrico completo entre o soldador a arco e o metal. Este processo cria algumas temperaturas surpreendentes. A ponta do arco pode atingir temperaturas superiores a 6500 ft. Agora há calor suficiente para fundir as peças de metal e criar um vínculo forte. Para acender o arco, o eletrodo deve ser pressionado contra o metal e depois retirado.
Além de criar calor, o arco produz uma luz muito brilhante. Essa luz é perigosa para o soldador e para as pessoas ao redor do local de trabalho de soldagem. Você não deve olhar diretamente para o arco sem a proteção ocular adequada. No entanto, a luz visível não é o único perigo. O arco fornece luz infravermelha e ultravioleta que é invisível a olho nu. É por isso que os soldadores usam capacetes de solda de escurecimento automático. Esses capacetes escurecerão automaticamente quando o arco for atingido para proteger os olhos do soldador do brilho visível e o filtro da lente foi projetado para manter sempre fora do infravermelho e ultravioleta, independentemente de a lente estar escura ou não. Os soldadores também colocam cobertores ou escudos de soldagem para proteger outras pessoas na área de trabalho que podem não ter proteção ocular adequada.
Apesar desses riscos, a soldagem a arco é um método seguro e confiável para fundir metal e, com alguma prática, qualquer pessoa pode se tornar competente o suficiente para a soldagem básica.
