Schweißrauch ist ein Gemisch aus sehr feinen Partikeln und Gasen. Dieser Rauch kann Stoffe wie Chrom, Nickel, Arsen, Asbest, Mangan, Siliziumdioxid, Beryllium, Cadmium, Stickoxide, Phosgen, Acrolein, Fluorverbindungen, Kohlenmonoxid, Kobalt, Kupfer, Blei, Ozon, Selen und Zink enthalten und sie können extrem giftig sein. Im Allgemeinen stammen Schweißrauch und -gase vom zu schweißenden Grundmaterial oder dem Zusatzmaterial, können aber auch von der Farbe und anderen Materialien des zu schweißenden Metalls stammen. Chemische Reaktionen können auch durch die Hitze und sogar durch das Lichtbogen erfolgen. Diese Reaktanten können auch toxisch sein.
Die gesundheitlichen Auswirkungen von Schweißexpositionen können schwer aufzuzählen sein. Der Rauch kann Materialien enthalten, die nicht aufgeführt oder angenommen werden. Die einzelnen Bestandteile des Schweißrauchs können nahezu jeden Teil des Körpers betreffen, einschließlich Lunge, Herz, Nieren und Zentralnervensystem.
Die Exposition gegenüber Metalldämpfen wie Zink, Magnesium, Kupfer und Kupferoxid kann Metallrauchfieber verursachen. Die Symptome von Metalldampffieber können 4 bis 12 Stunden nach der Exposition auftreten und umfassen Schüttelfrost, Durst, Fieber, Muskelschmerzen, Brustschmerzen, Husten, Keuchen, Müdigkeit, Übelkeit und einen metallischen Geschmack im Mund und dauern normalerweise nur kurze Zeit an.
Einige Bestandteile von Schweißrauch, wie Cadmium, können in kurzer Zeit tödlich sein. Auch Sekundärgase, die beim Schweißen freigesetzt werden, können äußerst gefährlich sein. Ultraviolette Strahlung des Schweißlichtbogens reagiert mit Sauerstoff und Stickstoff und erzeugt Ozon und Stickoxide. Diese Gase sind in hohen Dosen tödlich und können auch Reizungen von Nase und Rachen sowie schwere Lungenerkrankungen verursachen.
Eine andere Reaktion des ultravioletten Lichtbogens ist ein Gas, das aus chlorierten Kohlenwasserstofflösungsmitteln hergestellt wird; Dieses Gas wird als Phosgengas bezeichnet und selbst eine sehr geringe Menge an Phosgen kann tödlich sein.
Studien haben gezeigt, dass Schweißer ein erhöhtes Risiko für Lungenkrebs und möglicherweise Krebs des Kehlkopfes und der Harnwege haben. Dieses Risiko geht von den krebserregenden Stoffen wie Cadmium, Nickel, Beryllium, Chrom und Arsen aus.
Neben dem Abschleudern von Chemikalien beim Schweißen liegt ein weiteres Risiko in der extremen Hitze. Diese starke Hitze kann zu Verbrennungen führen. Kontakt mit heißer Schlacke, Metallspäne, Funken und heißen Elektroden kann zu Augenverletzungen führen. Übermäßige Hitzeeinwirkung kann zu Hitzestress oder Hitzschlag führen. Schweißer sollten sich der Symptome wie Müdigkeit, Schwindel, Appetitlosigkeit, Übelkeit, Bauchschmerzen und Reizbarkeit bewusst sein. Einige Schweißarbeiten können innerhalb eines Arbeitsplatzes stattfinden; der Schweißer muss so geschützt werden, als würde er draußen in der heißen Sonne arbeiten. Belüftung, Abschirmung, Ruhepausen und das Trinken von viel kühlem Wasser schützen die Arbeiter vor Hitzegefahren.
Durch die Intensität des Schweißlichtbogens kann die Netzhaut des Auges geschädigt werden, während Infrarotstrahlung die Hornhaut schädigen und zur Bildung von Grauem Star führen kann. Unsichtbares ultraviolettes Licht des Lichtbogens kann die weißen Punkte verursachen. Die weißen Punkte sind zwar meist vorübergehend, können jedoch zur Erblindung führen. Die Hälfte der Verletzungen von weißen Punkten kommt von Menschen, die um die zu schweißenden Materialien herumstehen. Das intensive Licht kann sogar von anderen Objekten in der Umgebung reflektiert werden.
Auch wenn beim Schweißen in der Regel Niederspannung verwendet wird, besteht dennoch die Gefahr eines Stromschlags. Die Umgebungsbedingungen des Schweißers, wie zum Beispiel Nassbereiche, können die Wahrscheinlichkeit eines Schlags erhöhen. Stürze und andere Unfälle können selbst aus einem kleinen Stoß resultieren; Hirnschäden und Tod können aus einem großen Schock resultieren.
Die beim Schweißen erzeugte starke Hitze und Funken können Brände oder Explosionen verursachen, wenn sich brennbare oder brennbare Materialien in der Nähe befinden.
Vor Beginn einer Schweißarbeit ist es wichtig, die Gefahren für diesen speziellen Schweißvorgang zu identifizieren. Die Gefährdungen hängen von der Schweißart, den zu schweißenden Werkstoffen (Grundmetalle, Oberflächenbeschichtungen, Elektroden) und den Umgebungsbedingungen ab. Überprüfen Sie die Sicherheitsdatenblätter, um die gefährlichen Materialien, die in Schweiß- und Schneidprodukten verwendet werden, und die Dämpfe, die erzeugt werden können, zu identifizieren. Stellen Sie sicher, dass alle möglichen Verbindungen identifiziert werden können, bevor Sie mit dem Schweißen beginnen. Nachdem die Gefahr identifiziert wurde, können geeignete Bekämpfungsmethoden implementiert werden.
